Прорыв в лечении слепоты

Учёные из Вашингтонского университета изучили дегенерацию жёлтого пятна и слепоту на клеточном уровне, чтобы найти лекарство. Дегенерация жёлтого пятна — это заболевание, которое вызывает потерю центрального зрения. Результаты исследования были опубликованы в сентябрьском номере журнала Science Advances.

Что приводит к слепоте?

Учёные использовали оптическую когерентную томографию (ОКТ), чтобы фиксировать мельчайшие изменения в фоторецепторах — светочувствительных нейронах глаза. Дегенерация жёлтого пятна поражает их в первую очередь. 

Существует два типа фоторецепторов: палочки и колбочки. Последние являются ключевыми компонентами зрения. Благодаря им мы можем воспринимать цвета и их оттенки, обрабатывать изображения. Кроме того, именно колбочки ответственны за центральное зрение.

Результаты исследования

Учёным удалось модифицировать ОКТ для увеличения масштаба сетчатки и изучить её работу на клеточном уровне. В ходе исследования было обнаружено, что колбочки деформируются, когда на них попадает свет. Хотя изменения минимальны, они приводят к серьёзным последствиям. Но не стоит паниковать: достаточно регулярно проверять зрение у офтальмолога и избегать слишком яркого света в глаза.

Руководитель исследования отмечает, что модифицированную ОКТ можно будет использовать для обнаружения заболеваний на ранних стадиях и проверки эффективности методов лечения.