Нейропатию смогут диагностировать по состоянию глаз

Нейропатия — это расстройство, при котором нервные волокна повреждаются и отмирают. Следы этого заболевания можно заметить на роговице ещё до того, как появятся первые симптомы. В конце 2019 году немецкие учёные поделились первыми результатами большой работы по созданию метода, который по состоянию глаз сможет определить размер ущерба, нанесённый нервам.

Нейропатия и глаза

При нейропатии пациенты жалуются на неприятное покалывание в руках или ногах, чувствуют болезненный дискомфорт и онемение. Если состояние тяжёлое, начинаются проблемы с координацией движений — например, нарушается походка. 

Лечение наиболее эффективно на ранней стадии, пока нервные волокна слабо повреждены. Однако чаще всего заболевание выявляют поздно.

Чтобы исправить ситуацию, немецкие врачи предлагают диагностировать нейропатию по глазам. Самая высокая плотность нервных волокон — у роговицы. Состояние этих волокон измеряется с помощью специальной процедуры — конфокальной микроскопии. По мнению учёных, именно роговица лучше всего отражает состояние нервной системы. 

Изучение слёзной жидкости

У роговицы нет кровоснабжения, но она окружена слезной жидкостью. Учёные предполагают: если начинается дегенерация нервных волокон, в слёзной жидкости должно быть вещество, повреждающее нервы. Поэтому исследователи фокусируются на изучении слёзной плёнки.  

Основная проблема научной работы — небольшое количество материала для анализа. От пациентов учёные получают всего одну слезу, состав которой нужно тщательно изучить. Из-за этого исследование продвигается медленнее, чем могло бы.