Болезнь Альцгеймера смогут определять по состоянию сетчатки

Инженеры-биомедики из Университета Дьюка (США)  разработали устройство, способное оценивать толщину и текстуру слоёв сетчатки в задней части глаза. Технология сможет обнаруживать биомаркер болезни Альцгеймера на ранней стадии. Результатами разработки учёные поделились в мае 2020 года в журнале Scientific Reports.

Диагностика Альцгеймера

Сейчас диагноз «болезнь Альцгеймера» ставится только после того, как появляются когнитивные симптомы, в частности — заметное ухудшение памяти. Определить причину болезни можно, но только с помощью дорогостоящих обследований — МРТ (магнитно-резонансная томография) и ПЭТ (позитронно-эмиссионная томография).

Заболевание неизлечимо, но его симптомы можно смягчить с помощью раннего вмешательства — лекарств и умственных упражнений. Вот почему исследователи ищут биомаркеры, которые указывали бы на ранние признаки заболевания.

Состояние сетчатки как биомаркер

Одним из таких потенциальных биомаркеров может быть состояние сетчатки, которая является частью центральной нервной системы. Предыдущие исследования показали: истончение сетчатки может указывать на уменьшение количества нервной ткани, что в свою очередь является признаком болезни Альцгеймера.

Новый подход позволяет оценивать текстуру внутренней сетчатки, используя возможности оптической когерентной томографии (ОКТ). Добавив к известным данным метод рассеивания света, американские учёные обнаружили, что у пациентов с Альцгеймером слой нервных волокон сетчатки более грубый и более беспорядочный по сравнению со здоровыми людьми.