Разработка первой биогибридной искусственной сетчатки

Международная команда исследователей, которую возглавили специалисты из Университета Комплутенсе (Испания), разработали первую биогибридную искусственную сетчатку из фиброина шёлка и клеток настоящей сетчатки. Результаты их исследования опубликованы в журнале Journal of Neural Engineering.

Как создавалась искусственная сетчатка?

«Биогибридная сетчатка — это клеточная терапия для восстановления повреждённой сетчатки с помощью имплантации здоровых клеток в глаз пациента», — объяснил Фивос Панецос из Университета Комплутенсе, который занимается разработкой проекта вместе с Институтом здоровья глаз.

Для создания искусственной сетчатки учёные разработали пленки из фиброина с характеристиками, аналогичными мембране Бруха — это внутренний слой сосудистой оболочки глаза, отвечающий за поставку питательных веществ эпителию. На пленках держатся клетки сетчатки и происходит процесс наращивания нужных молекул.

Клетки искусственной сетчатки прикрепляются к тонкому слою фиброина — белка шёлка, который выделяют паукообразные и некоторые насекомые. Этот биоматериал на 100% совместим с тканями человеческого тела, объяснили учёные.

Затем клетки покрываются слоем геля, который защищает их во время операции и позволяет выжить в течение времени, необходимого для проведения операции по имплантации.

«Трансплантированная сетчатка также содержит нейро-защитные и нейро-восстанавливающие молекулы. Они способствуют правильной работе искусственной сетчатки», — рассказал Панецос.

Кому может помочь эта разработка?

Исследователи считают, что после всех этапов тестирования искусственная сетчатка поможет в лечении возрастной макулодистрофии, при которой нарушается центральное зрение.

На тяжелых стадиях заболевание может привести к полной потере зрения. По данным исследователей, именно макулодистрофия является самой распространённой причиной слепоты среди людей старше 65 лет. 

По всему миру от этой болезни страдают 196 миллионов человек, и механизм патологии до сих пор не изучен полностью. Сейчас макулодистрофия не лечится, врачи могут только избавить пациента от симптомов и замедлить развитие. Если искусственную сетчатку начнут использовать в медицине, она сможет вернуть пациентам зрение.